Notre-Dame-de-la-Vie, sanctuaire baroque du 17e siècle dressé au-dessus de la Vallée des Belleville

Un lieu de pèlerinage au cœur de la Vallée des Belleville

Le sanctuaire domine la vallée depuis son promontoire isolé, à proximité du village de Saint-Marcel. Sa position en fait un site à part dans le paysage religieux de Tarentaise, où il occupe un statut de premier plan. D'importants pèlerinages y attiraient une foule considérable le 15 août, jour de la fête mariale, ainsi qu'en début septembre.

Une architecture savante héritée du 17e siècle

L'édifice actuel a été construit entre 1633 et 1680, sur l'emplacement d'un sanctuaire plus ancien et plus modeste. Il a été conçu par l'architecte Nicolas Deschamps selon un plan centré en croix grecque, doté d'une coupole centrale reposant sur des pendentifs et surmontée d'un lanternon. Les fresques qui ornent l'intérieur sont l'œuvre du peintre savoyard Nicolas Oudeard.

Le retable principal, sculpté par l'artiste piémontais Jean-Marie Molino, déploie un foisonnement de sculptures et d'ornements dorés retraçant la vie de la Vierge Marie. En son centre est abritée une statue considérée comme miraculeuse. Les deux autres retables, plus sobres, se trouvent dans les croisillons latéraux de l'édifice : celui de la chapelle nord représente la Vierge à l'Enfant, tandis que celui de droite évoque l'Assomption de la Vierge.

Un programme de restauration financé à hauteur de 2,6 millions d'euros

Fragilisé par le temps, le sanctuaire a bénéficié d'un programme de restauration visant en priorité à renforcer sa structure, notamment les piliers soutenant la coupole, avant de restaurer les enduits et les décors intérieurs. Le montant des travaux s'est élevé à 2,6 millions d'euros. Ce financement a été porté par la Commune de Saint-Martin-de-Belleville, avec le soutien du Ministère de la Culture et du Département de la Savoie.

Un repère du patrimoine de Saint-Martin-de-Belleville

Le sanctuaire Notre-Dame-de-la-Vie constitue un élément emblématique du patrimoine de Saint-Martin-de-Belleville, en résonance avec l'identité du village associant montagne, histoire et traditions savoyardes. Il s'inscrit dans un ensemble patrimonial plus large, aux côtés de l'église du village, réputée pour ses fastes baroques, d'un four à pain ancien et du musée local consacré à l'histoire de la vallée.

Ce qui distingue Notre-Dame-de-la-Vie tient à son inscription dans le paysage : le patrimoine religieux s'y découvre au milieu des hameaux et des chalets de pierre et de bois, avec les sommets de la Vanoise en toile de fond. Cette proximité entre bâti ancien et cadre montagnard participe de l'identité de Saint-Martin-de-Belleville, où monuments et traditions locales s'inscrivent dans l'expérience du territoire.

Points clés

1. Le sanctuaire, situé sur un éperon isolé près du village de Saint-Marcel, est considéré comme le lieu de pèlerinage le plus vénéré de Tarentaise.
2. L'édifice actuel, construit entre 1633 et 1680 selon un plan en croix grecque, a été conçu par l'architecte Nicolas Deschamps.
3. Le retable principal, œuvre du sculpteur piémontais Jean-Marie Molino, abrite une statue considérée comme miraculeuse.
4. Un programme de restauration, financé à hauteur de 2,6 millions d'euros par la commune de Saint-Martin-de-Belleville, l'État et le département de la Savoie, a permis de consolider la structure et les décors du sanctuaire.
5. Le site s'inscrit dans un ensemble patrimonial plus large de Saint-Martin-de-Belleville, aux côtés de l'église du village, d'un four à pain ancien et d'un musée local.