Dans une ancienne chèvrerie du Châtelard, une microbrasserie artisanale valorise les ressources locales

Une brasserie née dans une ancienne chèvrerie du hameau du Châtelard

Brâva Vela occupe une ancienne chèvrerie du hameau du Châtelard, uniquement accessible en raquettes durant l'hiver. Le nom de la brasserie provient du patois savoyard : « Bela Vela » ou « Brâva Vela » signifie « la vallée des Belleville », en référence directe au territoire dans lequel elle s'inscrit. Les fondateurs revendiquent trois valeurs pour leurs bières : l'engagement, l'authenticité et le savoir-faire local.

Un processus de fabrication artisanal et écoresponsable

Selon la microbrasserie, 97 % des produits utilisés dans la fabrication sont d'origine locale, qu'il s'agisse du malt, du houblon ou de l'eau puisée dans les ruisseaux entourant le hameau. Brâva Vela collabore avec la malterie artisanale savoyarde Malt'inPott ainsi qu'avec des producteurs de houblon français, dont les Houblons Du Moulin dans l'Ain. Le circuit d'eau de la brasserie est conçu pour limiter la consommation d'énergie, et les drêches issues du brassage sont recyclées en alimentation animale par des agriculteurs locaux. La distribution privilégie les circuits courts, notamment auprès des commerces de Saint-Martin-de-Belleville, des Menuires et de Val Thorens.

Portrait des fondateurs, Julien et Sophie Arto

Avant de fonder Brâva Vela, Julien Arto travaillait dans la restauration, où il a développé un intérêt pour les arts culinaires. C'est en expérimentant dans la cuisine de sa mère qu'il a commencé à brasser ses premières bières. Sophie Arto, médecin de formation, apporte à la brasserie une approche scientifique de la fabrication. Cette complémentarité entre pratique culinaire et biochimie structure la conception des recettes de la microbrasserie.

Une gamme de bières inspirée par les paysages de la vallée

La gamme permanente de Brâva Vela comprend plusieurs bières nommées d'après les massifs entourant le hameau du Châtelard. La Belleville, blonde légère et dorée titrant 4,4 % d'alcool, est élaborée à partir de quatre types de malt et se marie avec un poulet fermier. La Thorens, bière blanche aux arômes de citron et de fleurs de sureau, a été distinguée au concours international de Lyon en 2023 et en 2024 ; elle accompagne des plats de poisson au beurre blanc. La Masse est une brune aux notes de café et de chocolat, adaptée aux desserts cacaotés ou à une planche de saucisson et de Beaufort des alpages. L'IPA 1350, brassée à 1 350 mètres d'altitude au Châtelard, est conseillée avec des plats épicés ou en apéritif. La Crève-Tête, bière triple fermentée aux copeaux de chêne, a reçu la médaille d'argent au concours international de Lyon en 2024. La microbrasserie propose également des bières éphémères en édition limitée, telles que La Framboisette, une blanche fruitée à la framboise, ou La Fondante, une stout chocolat-framboise.

Visites, ateliers et fête annuelle de la bière artisanale

Brâva Vela propose des visites guidées permettant de découvrir les méthodes de production de la brasserie. Des ateliers de brassage sont également organisés : sous la supervision de Julien et Sophie Arto, les participants créent leur propre brassin et repartent avec 20 litres de bière personnalisée. Chaque été, la Fête de la bière artisanale à Saint-Martin-de-Belleville réunit dégustations, ateliers, animations, concours et concerts sur deux jours. Julien et Sophie Arto y ont reçu, en 2023, le prix du public pour leur bière blonde, la Belleville.

Points clés

1. La microbrasserie Brâva Vela est installée dans une ancienne chèvrerie du hameau du Châtelard, dans la vallée des Belleville.
2. 97 % des matières premières utilisées pour le brassage sont d'origine locale.
3. La bière blanche de la brasserie, la Thorens, a été distinguée au concours international de Lyon en 2023 et en 2024.
4. Les ateliers de brassage proposés par les fondateurs permettent de repartir avec 20 litres de bière personnalisée.
5. La Fête de la bière artisanale à Saint-Martin-de-Belleville, organisée chaque été, a récompensé les fondateurs de la brasserie du prix du public en 2023.